Ma rencontre avec le Shinrin Yoku

et l’influence de cette pratique dans mes accompagnements

Le Shinrin Yoku, aussi appelé « Voie de la Nature», sylvothérapie ou « bain de forêt» est une pratique d’origine japonaise apparue dans les années 80. Il s’agit d’une immersion de quelques heures en forêt ou dans un endroit boisé, pendant laquelle les participants sont invités à ralentir et à entrer en relation avec le vivant par le biais de tous leurs sens (vue,

ouïe, odorat, toucher, et même le goûter). Cette pratique, autrefois intuitive, est maintenant appuyée par la recherche scientifique, qui s’est intéressée à mieux comprendre les effets de la nature sur l’humain. Cette pratique peut alors être considérée comme une véritable approche de promotion de la santé et de médecine préventive (Miyazaki, 2018). La littérature scientifique montre un abaissement du niveau de stress, un sentiment de mieux-être, une meilleure clarté d’esprit ainsi qu’une plus grande présence à soi et aux autres. Le bien-être psychologique n’est pas le seul bienfait possible de cette pratique : le système immunitaire pourrait également en bénéficier. La présence de phytoncides dans l’air, c’est-à-dire des substances naturelles produites par les arbres et les plantes, a été associée par des chercheurs japonais à certaines composantes du système immunitaire. En particulier, les chercheurs ont observé une augmentation de l’activité des cellules NK, des cellules tueuses naturelles dont l’activité contribue à la défense de l’organisme contre les infections, et une présence accrue de protéines anti-cancer (Quing LI , 2018). Il est intéressant de remarque que les bienfaits tendent à s’adapter aux besoins de chaque personne. Par exemple, la pratique du Shinrin Yoku semble être associée à une réduction de la pression artérielle chez une personne et l’augmenter chez une autre (Miyazaki, 2018). 

Personnellement, j’ai pu bénéficier des bienfaits de la nature à différentes périodes de ma vie, notamment lors de ma formation en horticulture au Cégep ou, un peu plus tard, en herboristerie traditionnelle. J’ai toujours ressenti un apaisement instantané au contact des arbres, de plantes et de fleurs et cet amour du vivant ne m’a jamais quitté malgré les différentes réorientations personnelles et professionnelles qui ont suivi. Même après être devenue éducatrice spécialisée, j’ai longtemps rêvé de marier mon amour de la nature à mon rôle d’intervenante sans trop savoir comment cela pourrait se réaliser. 

Lors d’une période de ma vie où je vivais beaucoup de stress et d’épuisement, je suis allée expérimenter une séance guidée de Shinrin Yoku de plus de trois heures en forêt un 30 mars, sous la pluie à 2° Celsius. Stupéfaction! Cette simple séance, dans des conditions, disons-le, en apparence plutôt défavorables, m’a permis de réactiver mon sentiment de reliance avec la nature. Cela a largement contribué à ma remise sur pied. Cette séance m’a aussi rappelé comment la nature m’avait soutenue dans différents moments de ma vie en me permettant d’être dans le moment présent, en stimulant mes sens, en m’émerveillant et en éveillant de grands questionnements sur le sens de la vie et de ses mystères. La nature m’a « bercée» dans les étapes les plus difficiles et m’a permis d’éprouver à certains autres moments un sentiment de grâce. Bien que j’aime étudier et comprendre la nature, j’ai compris que les moments les plus bénéfiques pour moi sont ceux que je passe en nature sans aucun objectif et sans aucune attente. Car pour ressentir cette reliance si bienfaisante, il s’agit seulement d’Être dans la nature et de se laisser imprégner par elle.

 Suite à cette première séance de Shinrin Yoku, j’ai entrevu le potentiel de cette approche pour compléter mes accompagnements auprès d’aînées et de personnes en fin de vie et leurs proches. La douceur et la qualité de présence que permet un bain de nature constitue une forme d’accompagnement à la fois apaisant et ressourçant en plus de stimuler plusieurs bienfaits sur le corps physique, mental et émotionnel, ce qui peut permettre de répondre aux besoins des personnes proches-aidantes ou endeuillées. Pour les personnes affaiblies par la maladie, de courtes sorties en nature, même tout près de la maison ou du lieu de vie, peuvent permettre une diminution de l’anxiété et favoriser le sommeil, souvent perturbé par la douleur ou l’agitation.

Afin d’approfondir cette approche, je participe actuellement une formation pratique pour intervenant axé sur l’utilisation des principes du Shinrin Yoku*. Cette formation prendra fin à l’hiver 2026 et me permettra d’offrir, pour ceux et celles qui le désirent, un accompagnement adapté et soutenu par l’humain... mais également par la Nature, cette alliée si près de nous.

*Formation offerte par INFOM Canada (International Society of Nature and Forest Medicine)

Photos :

Sandra De Ladurantaye

Références :

Miyasaki Yoshifumi, Shinrin Yoku-Do : les bains de forêt, le secret de santé naturelle des Japonais, Trépanier, 2018

Qing Li, Shinrin Yoku-Do, L’art et la science du bain de forêt, First, 2018